MICHEL FOUCAULT

Completam-se hoje vinte e cinco anos sobre o desaparecimento de Michel Foucault. O filósofo, que nascera em Poitiers, em 15 de Outubro de 1926, morreria no Hospital Pitié-Salpêtrière, em Paris, em 25 de Junho de 1984, às 13.15 h, segundo o comunicado médico oficial, que faz referência a uma septicemia, omitindo, a pedido da família, que ele falecera vítima de sida. Aliás, a ocultação da causa da morte na imprensa francesa provocou na altura um vivo debate, uma vez que era conhecida, pelo menos nos meios intelectuais, a doença de que padecia Foucault, e que então estava ainda envolta em alguma neblina, dado que o vírus do HIV fora descoberto apenas em 1983, por Luc Montagnier, em França, e também por Robert Gallo, nos Estados Unidos, o que levantou intensa polémica quanto à autoria da descoberta.

A notícia, se bem que aguardada, provocou a maior consternação em França, e no mundo, já que Michel Foucault se pode considerar uma das figuras mais notáveis do pensamento ocidental de todo o século vinte. Evocaram a morte na imprensa francesa Pierre Bourdieu, Paul Veyne, Georges Dumézil, Gilles Deleuze, Georges Canguilhem, Pierre Boulez, etc. Fernand Braudel falou de “luto nacional” e Jean Daniel evocou os primeiros encontros com o Mestre em Sidi Bou Saïd, na Tunísia.

Extraordinária a trajectória de Michel Foucault. Começou a evidenciar-se como menino do coro, ajudando à missa na sua paróquia, e acabou como professor do Collège de France e da Universidade de Califórnia (Berkeley), após uma vida ao serviço do ensino, não só nos EUA e em França, mas também na Suécia, no Brasil, na Alemanha e na Tunísia, posto que ocupou quando o seu jovem amante Daniel Defert, hoje consagrado sociólogo e presidente de Aides France, aí prestou serviço militar. Defert, que ainda é vivo, foi indefectível companheiro de Foucault durante vinte e quatro anos, até à morte do Mestre.

Segundo o seu biógrafo Didier Eribon, Foucault amava a Tunísia, onde ensinou durante dois anos na Faculdade de Letras e Ciências Humanas, no boulevard 9 Avril, ficando instalado em Sidi Bou Saïd (nos arredores de Tunis), primeiro no Hotel Dar Saïd, sobre a baía e depois, sucessivamente, em três pequenas casas, quase idênticas, de paredes brancas e persianas azuis, que são as cores características das habitações daquela localidade e de boa parte do país. Inicialmente, Foucault tomava o TGM (Très Grand Metro), uma espécie de comboio da linha do Estoril, que liga Marsa a Tunis, passando por Sidi Bou Saïd, e fazia o caminho da estação de Tunis para a Universidade a pé, percorrendo primeiro a avenida Bourguiba (aposto eu que parava para tomar um café no Café de Paris) e depois a Medina e o Qasbah até ao boulevard 9 Avril, uma distância que, segundo a minha experiência, pois conheço muito bem os sítios, deve ser superior a 3 quilómetros. Mais tarde comprou um Peugeot 204 branco descapotável. Nem podia ser de outra maneira.

Sidi Bou Saïd - Vista da baía - O Hotel Dar Saïd fica à esquerda mas está fora da imagem

Filósofo, sociólogo, historiador, Foucault é um dos mestres maiores do pós-estruturalismo, etiqueta que aliás não apreciava, considerando o seu pensamento como uma história crítica da modernidade.

Da sua obra vasta e profunda, podem distinguir-se:

- História da Loucura na Idade Clássica, 1961

- As Palavras e as Coisas, 1966

- A Arqueologia do Saber, 1969

- Vigiar e Punir, 1975

- História da Sexualidade I, II e III (1976, 1984 e 1984), cujo volume IV não chegou a ser publicado. Posteriormente foram editados Ditos e Escritos, compilação dos seus cursos e textos dispersos.

Incide essencialmente a obra de Foucault sobre o poder e as suas relações com a sexualidade e a loucura, tendo-nos fornecido, através dos seus estudos e pesquisas, um panorama novo sobre matérias até então aprisionadas pelas super-estruturas e que, após o Mestre, não mais puderam ser encaradas como anteriormente.

A gare do TGM em Sidi Bou Saïd

Foi também Foucault um militante político ao lado, por exemplo, de Sartre e de Genet, na defesa dos imigrantes. E um companheiro, em lides intelectuais, de Althusser, Lévi-Strauss, Barthes, Claude Mauriac, Patrice Chéreau, Jacques Lacan e tantos outros.

Sobre Foucault escreveram Didier Eribon, o seu biógrafo por excelência, que ainda jovem jornalista conheceu o Mestre e veio mais tarde a ser também professor convidado em Berkeley e noutras universidades, Gilles Deleuze, Paul Veyne, David Halperin, James Miller, o seu biógrafo americano, e tantos vultos da cena intelectual contemporânea. Figura necessariamente polémica, como todas as grandes figuras, continua a suscitar paixões diversas mas impôs-se como uma referência indispensável destas últimas obscuras décadas que vivemos.

Em 1978 e 1979, Foucault esteve no Irão para acompanhar a contestação ao Xá e o triunfo da Revolução que levou ao poder o ayatollah Ruhollah Khomeini, tendo-se entusiasmado com as transformações em curso. As suas opiniões sobre liberdade sexual e género, que os acontecimentos posteriores viriam lamentavelmente a infirmar, ficaram consignadas em várias publicações. Em 2005, Janet Afary e Kevin B. Anderson, editaram um livro em que registam e comentam as posições então por ele assumidas: Foucault and the Iranian Revolution – Gender and the Seductions of Islamism. Esta sedução do islamismo, que tem sido uma tentação do Ocidente desde o fim do século XVIII, é oportunamente descrita no livro La mauvaise vie, de Frédéric Mitterrand, sobrinho do ex-presidente francês, homossexual assumido e anteontem nomeado ministro da Cultura pelo presidente Sarkozy, como “la tentation arabe”, que, no caso vertente, seria a “tentação iraniana”.

Morreu Michel Foucault com 57 anos, demasiado cedo para ele e para o mundo, após uma vida riquíssima e intensíssima de experiências intelectuais e humanas. Deixou uma obra, parcialmente traduzida em português, que deveria ser devidamente lida e cuidadosamente meditada.

Que esta brevíssima evocação do Mestre, modesto tributo a quem tanto se deve, possa contribuir para estimular o estudo da sua obra.